חיסונים הם אמצעים לריפוי מונע כשהמשמעות היא שהם נועדו לטפל בגורמים שעשויים להזיק לבריאות כמו למשל חיידקים או נגיפים עוד לפני שהם מספקים לגרום לנזק. המערכת החיסונית האנושית פועלת בין היתר באמצעות ייצור של נוגדנים המיוצרים באופן ספציפי עבור כל פתוגן במטרה לזהות אותו כאיום שיש להילחם בו ולסמן אותו כיעד לתקיפה.
החיסונים לפיכך מיועדים לערוך היכרות בין המערכת החיסונית לפתוגנים השונים במטרה שבבוא העת, המערכת תדע לזהות את הגורמים השונים ולהילחם בהם. במקרים מסוימים מחדירים לגופו של האדם את הגורם המזיק כשהוא מומת או מוחלש ובמקרים אחרים מכניסים לגופו של החולה את הנוגדנים עצמם כשמדובר בעיקר על מצבים שבהם אין די זמן להמתין עד שמערכת החיסון תפתח את הנוגדנים בעצמה.
במאמר שלפניכם נפרט אודות חיסונים שמורכבים מחיידקים חיים מוחלשים ולדוגמא נביא את החיסון נגד מחלת השחפת.
דוגמאות לחיסונים שמורכבים מחיידקים חיים מוחלשים
על מנת שהמערכת החיסונית תזהה את החיידקים מבעוד מועד, ניתן להזריק לאדם חיידקים חיים מוחלשים. לאחר החיסון האדם יכול לחלות במחלה שמחולל החיידק אך באופן חמור הרבה פחות מהאופן שבו היה סובל ממנה לו היה החיידק במצבו הטבעי. המיוחד בחיסונים אלו הוא שבעוד שבאדם הבריא הם לא אמורים לעורר תגובה חמורה, הרי שבאדם שסובל ממערכת חיסונית חלשה במיוחד, החיסון עלול לגרום להתפתחות של המחלה במלוא עוצמתה.
לאור זאת, במידה והאדם סובל ממחלה כלשהי שגורמת להיחלשות של המערכת החיסונית שלו או במידה שהאדם עובר טיפולים שגורמים לדיכוי המערכת החיסונית, חל איסור מוחלט לחסן אותו באמצעות חיידקים חיים מוחלשים. כך למשל ילדים שסובלים ממחלות מעי דלקתיות ושעתידים לעבור טיפול לדיכוי מערכת החיסון במטרה למתן את התהליך הדלקתי, צריכים להמתין בין ארבעה לשישה שבועות לאחר קבלת החיסון בטרם יתחילו את הטיפול.
בין היתר יש להזכיר בקבוצה זו את החיסונים הבאים: חצבת-חזרת אדמת (חיסון זה נקרא גם MMR), אבעבועות רוח, שפעת בתרסיס לאף ועוד.
חיסון נגד חיידק השחפת
החיסון נגד חיידק השחפת שנקרא גם BCG מורכב מחיידקים חיים מוחלשים מהזן של שחפת הפרות. החיסון מיועד עבור יילודים וילדים ממשפחות של תושבים שאינם אזרחי ישראל ושל עולים חדשים שמגיעים מארצות מסוימות שבהן קיימת שכיחות גבוהה של מחלת השחפת.
כך למשל החיסון מתאים עבור ילדים שנחשבים לאזרחי ישראל שנולדו באתיופיה או שלפחות אחד מההורים שלהם נולד באתיופיה כשאין התייחסות לפרק הזמן שחלף מאז שההורה עלה לארץ וכן לילדים שנחשבים לאזרחי ישראל שנולדו בארצות בהן קיימת שכיחות גבוהה של מחלת השחפת כל עוד לא חלפו חמש שנים מהיום בו הגיעו לארץ.
החיסון צריך להינתן ליילודים ישירות לאחר הלידה ולא יאוחר משלושה ימים לאחר הלידה ולילדים עד גיל ארבע שנים שאין עדות לכך שחוסנו ישירות לאחר הלידה. במידה ומדובר ביילוד, האחריות על מתן החיסון מוטלת על בית החולים בו נולד התינוק ובמידה ומדובר על תינוק או פעוט שלא חוסן בבית החולים בו נולד, האחריות על מתן החיסון מוטלת על טיפת חלב שממוקמת סמוך למקום מגוריו.
כפי שציינו, מתן של חיסון לילד שסובל מפגיעה במערכת החיסונית עלול להיות קטלני. לפיכך לפי הפרוטוקולים של משרד הבריאות יש לבצע לאמו של התינוק בדיקה ל- HIV ובמידה ומתברר כי היא נשאית של הנגיף, יש לבצע את הבדיקה לילד לפני מתן החיסון. כל זאת במידה והילד נולד באתיופיה והוא מתחת לארבע