בדומה למבוגרים, גם ילדים יכולים להפיק תועלת מטיפול פסיכיאטרי, המסייע להם לפתח מיומנויות פתרון בעיות ומלמד אותם את הערך של פנייה לעזרה. מטפלים מסייעים לילדים ומשפחותיהם להתמודד עם לחצים ומגוון נרחב של בעיות רגשיות והתנהגותיות.
ילדים רבים זקוקים לעזרה בהתמודדות עם מצבי לחץ בבית הספר, כגון הפרעות קשות בריכוז ובהתנהגות, חרדות מבחנים, הצקות של ילדים אחרים או לחץ חברתי. ילדים אחרים זקוקים לעזרה על מנת לדון ברגשותיהם בנושאי משפחה, במיוחד אם בוצע שינוי משמעותי כגון גירושין, מעבר לסביבה אחרת או מחלה קשה.
גורמים לטיפול פסיכיאטרי בילדים
אירועי חיים משמעותיים כגון מוות של בן משפחה, חבר קרוב או אפילו חיית מחמד; מצבים כגון גירושין או מעבר דירה תוך ניתוק מהסביבה המוכרת; התעללות מצד בן משפחה או אדם זר; טראומה; הורה שעוזב את הבית לצבא; או מחלה קשה במשפחה, עלולים לגרום ללחצים המובילים לבעיות בהתנהגות, שינויים במצב הרוח, בעיות שינה, הפרעות אכילה ובעיות תפקוד בלימודים ובחיים החברתיים.
לעיתים הורים אינם מבינים בעצמם מה גורם לילד לפתע להתכנס בעצמו, להיראות מודאג, זועף או דומע. אך אם הורים חושדים כי הילד סובל מבעיה רגשית או התנהגותית, או שהם זקוקים לסיוע בהתמודדות עם אירוע חיים קשה, מומלץ להם לסמוך על התחושות המוקדמות ולפנות לקבלת עזרה.
סימנים מדאיגים
הסימנים המצביעים על העובדה שילד עשוי להפיק תועלת מטיפול פסיכיאטרי כוללים:
- עיכוב התפתחותי בדיבור או בשפה.
- בעיות למידה או קשב, כגון הפרעות קשב וריכוז.
- בעיות התנהגותיות המתבטאות בכעס מוגזם והתנהגות אימפולסיבית.
- הפרעת אכילה שמתבטאת באי אכילה או הקאה ושלשולים של האוכל לאחר האכילה.
- התקפי עצב, נטייה לבכי או דיכאון.
- נסיגה חברתית או בידוד.
- ילד שהוא קורבן לבריונות מצד ילדים אחרים.
- ירידה בפעילויות שבעבר נחשבו למהנות.
- התנהגות תוקפנית המתבטאת בנשיכות, בעיטות או מכות.
- שינויים פתאומיים בתיאבון, בעיקר בקרב בני נוער.
- הפרעות שינה או נטיה מוגברת לשינה.
- פיתוח תסמינים גופניים או תלונות גופניות גוברות כגון כאבי ראש, כאבי בטן או תחושה כללית רעה, למרות שהבדיקה הגופנית השגרתית על ידי רופא מצאה כי המצב הגופני תקין.
- התמודדות עם מחלה קשה או כרונית.
- סימני שימוש באלכוהול, סמים או חומרים ממכרים אחרים.
- בעיות ניתוק מהסביבה כגון פרידה מהורים, גירושין או העתקת מקום מגורים.
- נושאי שכול.
- נושאי משמורת, במצב של גירושין או במצב של התייתמות.
- התעללות מינית, פיסית, רגשית או אירועים טראומתיים אחרים.
פסיכיאטר מומחה לילדים מאבחן את הילד ומאתר בעיות נוירולוגיות פסיכיאטריות, עיכובים התפתחותיים, ומצב נפשי. בנוסף, הוא אוסף מידע מההורים ומהמורים, לעיתים בהתבסס על תצפיות בהתנהגות הילד בסביבתו הטבעית.
עם השלמת תהליך האבחון ואיסוף המידע הפסיכיאטר משלב את הממצאים מתוך מטרה להרכיב תכנית טיפול מותאמת אישית לצרכי הילד. ייעוץ פסיכיאטרי מספק להורים נקודת מבט מקצועית מורחבת לגבי מצבו הרגשי של הילד והבנת הבעיות מהן הוא סובל, לצד היתרון של קבלת אבחון פסיכיאטרי, רפואי, חינוכי ומשפחתי.