רוב הרופאים המטפלים במחלות לב גילו מגמה הולכת וגדלה בשיטות האבחון, הנוגעת לחולים צעירים המבקשים טיפול במחלות לב, המאובחנות בדרך כלל אצל מבוגרים. לדוגמא, הסיכון של פרפור פרוזדורים וקצב לב חריג, נפוץ בגילאי 56-67.
הסיכון לפתח פרפור פרוזדורים גדל במידה רבה כשמחלות לב אחרות מתפתחות, כגון לחץ דם גבוה, סוכרת, או דום נשימה בשינה. כאשר מחלות אלו הקשורות ללב מתפתחות בילדות ובגיל ההתבגרות, רופאים מאבחנים אותן בקרב אנשים בגילאי עשרים ושלושים.
זיהוי גורמי סיכון למחלות לב בילדים: נקודות למחשבה
בהתבוננות על מגמות אלו, מתעוררות מספר שאלות בעולם הרפואה. מה אם ניתן לזהות גורמי סיכון של מחלות לב בילדים ולהעניק טיפול מוקדם להפחתת או מניעת התקדמותן? האם קיימים גורמי סיכון בהם ניתן לטפל באופן שימנע את הגברת הסיכון?
אם ניתן יהיה לטפל בילדים ומתבגרים בשיטה רפואית היקפית, האם ניתן יהיה להגביר את תוחלת החיים שלהם ובריאותם באמצעות מניעת מחלות לב רבות שישפיעו עליהם כמבוגרים?
הגורמים למחלות לב אצל ילדים
בחלק מהמקרים, פרפור פרוזדורים נובע מגורמי סיכון גנטיים, אך ברוב המקרים הוא נובע מהתפתחות מחלות אחרות אשר מגבירות את הסיכון לקצב לב חריג.
לרוע המזל, פרפור פרוזדורים אינו הדוגמא היחידה, היות וחולים צעירים מציגים יותר ויותר מחלת עורקים כלילית מוקדמת, התקפי לב, אי ספיקת לב ומחלות כלי דם היקפיים.
השמנה בילדות
זוהי מגמה רפואית גוברת ברחבי העולם. למרבה הצער, במדינות רבות, השמנת יתר בילדות ממשיכה לעלות ונחשבת כיום למגיפה במערכות בריאות רבות בחלק מהמדינות. השמנת יתר קשורה לגורמי סיכון רבים של מחלת לב, כולל יתר לחץ דם, דום נשימה, עמידות לאינסולין וסוכרת, ורמות גבוהות של שומן וכולסטרול.
למרבה הצער, מחקרים רבים הראו שהשמנה בילדות קשורה היטב להשמנת יתר במבוגרים ומשפיעה באופן שלילי בריאותי לאורך כל החיים. בנוסף לילדים ובני נוער הסובלים מהשמנת יתר, תינוקות שנולדים עם משקל לידה נמוך ביותר, אך אז ממשיכים לפתח השמנה בילדות ובגיל ההתבגרות, נמצאים בסיכון גבוה יותר לתסמונות ומחלות לב.
טרשת עורקים ונוקשות עורקים
העורקים הם סיבים אלסטיים המתרחבים כדי לאפשר זרימת דם מכל פעימת לב, ואז לשאת את הדם באופן אחיד לאיברים ולרקמות. בקרב ילדים הסובלים מהשמנת יתר, התקשות מוקדמת של העורקים יכולה להתפתח. זהו הצעד הראשון המתרחש ברוב מחלות הלב, כולל לחץ דם גבוה, מחלת עורקים כלילית ומחלות כלי דם היקפיים.
נוקשות ועיבוי אלו של העורקים ניתנים למדידה בשלב מוקדם ביותר של הילדות. במחקר גדול של נתיחת ילדים, שינויים אלו נקשרו עם הצטברות פלאק וכולסטרול על העורקים. כשמצבים אלו מתרחשים בילדות, הם גורמים למחלות לב וכלי דם, אך אם הם מאובחנים בזמן, הם ניתנים לטיפול ומניעה.
תסמונת מטבולית
תסמונת מטבולית המתרחשת בילדות נחשבת כגורם סיכון למחלות לב ולא כמחלה פרטנית. השמנת יתר בילדות מהווה ברוב המקרים את אחד מגורמי סיכון אלו. גורמי סיכון אחרים כוללים עמידות לאינסולין, רמות כולסטרול גבוהות ולחץ דם גבוה.
כשחושבים על ארבעת גורמי סיכון אלו, רוב האנשים מעלים בדעתם תמונה של מבוגרים הסובלים מהשמנת יתר. אך מחלות אלו נפוצות גם בקרב ילדים ומתבגרים הסובלים מעודף משקל וחווים צורה כלשהי של תסמונת מטבולית. כלו אלו הם גורמי סיכון המגבירים גם את הדלקת בגוף, במצב התורם יותר למחלות לב מתקדמות.
הפרעות שינה
דום נשימה בשינה אצל ילדים עשוי להתרחש כתוצאה ממצבים בריאותיים רבים. סיבה נפוצה היא חסימת דרכי הנשימה. חלק מהילדים נולדים עם דרכי נשימה צרים או לשונות גדולות אשר חוסמות בקלות את הנשימה במהלך השינה.
בנוסף למצבים אלו, השמנת יתר אצל ילדים הופכת להיות גורם מוכר היטב כדום נשימה חסימתי בשינה אצל ילדים. עם השמנת יתר, רקמות הצוואר, הפנים והלסת מורחבים ועלולים לחסום נשימה כשהילד ישן. כאשר בעיות שינה מתפתחות בילדות, הן גורמות לפרפור פרוזדורים בגילאי עשרים.
